Un cours de français qui a duré 30 ans…
D’après un article du Washington Post, Kathleen Diamond a donné un cours de français tous les mercredis, de 10h00 à midi, au même groupe de 11 élèves.
Sans vouloir juger de l’efficacité de ce cours (30 ans !), les élèves sont pour le moins fidèles ! L’une des élèves, âgée de 95 ans, se déplace toutes les semaines depuis sa maison de retraite, en taxi, pour pouvoir assister au cours. Une autre a continué à assister au cours, même pendant un traitement de chimiothérapie; elle avait juste cherché la traduction des mots nécessaires pour expliquer sa maladie.
Elles ne sont pas particulièrement douées… ni particulièrement amies. Elles s’appellent Madame X… et se vouvoient, essayant de parler sans avoir à utiliser le subjonctif.
Mais elles aiment participer à leur cours de français, s’asseyant toujours à la même place, préparant chaque semaine une présentation de leur choix… cela fait bien longtemps qu’elles ont terminé leur livre. Et durant toutes ces années, tout en utilisant le vocabulaire et la grammaire français qu’elles apprenaient, elles ont partagé leur vie… avec tous les bonheurs et les malheurs.
Comme dans la chanson de Georges Brassens “Les copains d’abord”, ceux qui manquent à l’appel, c’est qu’ils sont atteints de la malade d’Alzheimer… ou morts.
Quand Kathleen Diamond s’est présentée au YMCA d’Alexandria , elle n’aurait jamais pensé y être 30 ans plus tard. Certes, les plaisanteries fusent sur l’inefficacité de son cours ou la bêtise de ses étudiants, mais elle continue à collecter 95$ pour 10 semaines de cours… et nul ne sait comment elle a réussi à fidéliser ainsi ses élèves.
Même si les élèves viennent d’horizons différents et se sont inscrits, il y a plusieurs années, pour des raisons différentes, chacun aime maintenant y venir pour s’y poser un peu. La présentation orale hebdomadaire leur sert de thérapie, certains y exposent parfois des faits de leur vie privée et cela leur permet de décharger le poids de la vie. La règle étant que ce qui est dit dans la salle de classe n’en sort pas, chacun s’y sent à l’aise pour se confier et être écouté.
Kathleen Diamond a essayé d’arrêter la classe en juin dernier… mais les élèves n’ont pas voulu en entendre parler…
Espérons qu’eLycée aura au moins la même longévité !